Patrizio veneto, Giovanni Marsili (1727-1795) tenne la cattedra di botanica presso l'Università di Padova ove fu anche prefetto del Giardino dei Semplici (l'Orto botanico della stessa Università), che ampliò considerevolmente.
A lui si devono un erbario di circa 430 specie, fra locali ed esotiche, fra i più antichi dell'Orto ed una collezione libraria ricchissima che costituise oggi il nucleo integrante della Biblioteca dell'Orto medesimo.

Note biografiche a cura di Massimiliano Zattera.