Matteo Bandello nacque da famiglia aristocratica a Castelnuovo Scrivia, allora nel Ducato di Milano, nel 1485; giovanissimo, entrò nell'ordine dei domenicani; durante il noviziato viaggiò molto ed ebbe modo di conoscere numerosi personaggi illustri dell'epoca.

Pur avendo pronunciato i voti, condusse vita mondana e cortigiana; fu al servizio degli Sforza, di Francesco Gonzaga e Isabelle d'Este, dei Farnese, di Giovanni dalle Bande Nere e di Cesare Fregoso, la cui vedova seguì in Francia; qui resse il vescovado di Agen dal 1550 sino alla morte, avvenuta molto probabilmente nel 1561.

Oltre ai Quattro libri delle novelle scrisse i Canti XI delle lodi della signora Lucrezia Gonzaga, Le tre Parche e Alcuni fragmenti de le rime.

Note biografiche a cura di Giuseppe D'Emilio